Communiqués de presse

Soulignant qu’il y a eu un nombre record de 857 incidents antisémites au Canada en 2004, le chef de la direction de BMO Groupe financier et cofondateur de FAST, Tony Comper, a déclaré devant un auditoire réuni à l’Empire Club de Toronto que cette crise doit être résolue par des non-Juifs.

« C’est pourquoi nous avons fondé FAST, qui signifie Fighting Antisemitism Together (Combattre l’antisémitisme ensemble) et qui est notre façon de crier : assez! Et c’est pour cette cause que nous avons recruté une équipe de dirigeants d’entreprises canadiens non juifs jouissant d’une grande renommée », a ajouté M. Comper.

M. Comper a expliqué pourquoi FAST a choisi de se concentrer sur une manifestation d’intolérance particulière, alors qu’il y en a malheureusement tant d’autres : « Je sais que j’exprime la pensée de tout le groupe lorsque je dis que nous déplorons l’intolérance sous toutes ses formes sans exception, mais que nous comprenons également que plus notre cible est bien définie et claire, plus nous avons de chances d’obtenir des résultats. »

Il a encouragé tous ceux qui ont une cause à cœur à mettre sur pied leur propre version de FAST.

FAST est un regroupement de firmes ayant le sens des responsabilités sociales et de dirigeants d’entreprises non juifs très en vue, qui a été fondé par M. Comper et son épouse Elizabeth pour combattre l’antisémitisme au Canada et qui a pour vocation de promouvoir la sécurité et le bien-être de chaque enfant juif au pays.

« Je suis ici parce que mon épouse Elizabeth et moi nous croyons qu’il s’agit, en définitive, d’une crise qui doit être résolue par les non-Juifs, a poursuivi M. Comper. Si jamais l’antisémitisme disparaît de la Terre, cela viendra de la transformation des non-Juifs plutôt que des Juifs. Les non-Juifs doivent participer au combat contre ce qui a été décrit, malheureusement avec justesse, comme la plus ancienne et la plus persistante des formes de haine. »

M. Comper a déclaré à son auditoire que c’est vers les jeunes que FAST dirige ses tout premiers efforts, avec l’espoir « de faire tout notre possible pour qu’aucune autre génération d’enfants juifs ne grandisse dans la crainte de son entourage ».

« Au fil des années, Elizabeth et moi avons été profondément marqués par les récits que nous ont faits des amis et des collègues juifs, des gens de notre génération et d’autres plus âgés aussi, ainsi que par les peurs qu’ils avaient éprouvées pendant leur enfance en plein Holocauste et dans son sillage …même ici dans le Toronto précosmopolite, où le fait d’être Juif était une raison suffisante pour être battu sur le chemin de l’école, sans parler des torrents d’injures qui auraient effrayé même un psychopathe », a dit M. Comper.

« Si nous voulons vraiment faire disparaître l’antisémitisme de la Terre, il semble bien que ce soit par eux qu’il faut commencer, en s’adressant avec la voix de la vérité et de la raison aux esprits jeunes non encore complètement formés. »

Le premier projet éducatif de FAST consiste en un programme d’enseignement appelé Choose Your Voice (Choisissez votre voix), que FAST élabore en collaboration étroite avec la section ontarienne du Congrès juif canadien et qui est initialement destiné aux écoles de l’Ontario. Le DVD et les guides d’apprentissage traitent de l’antisémitisme dans le contexte plus large du fanatisme. Le lancement de Choose Your Voice est prévu à l’automne.

« Nous savons bien que cette initiative — comme, d’ailleurs, toutes les autres initiatives de FAST — a peu de chances de toucher les cœurs et les esprits des plus intransigeants, ceux qui ont fort probablement appris à haïr sur les genoux de leurs parents. Mais elle pourrait contribuer à les marginaliser encore plus, ce qui est parfois le mieux que l’on puisse faire lorsqu’on a affaire à des petites brutes et à des fanatiques. »

« Comment cela? Premièrement, en les privant de leur réseau d’influence potentiel, c’est-à-dire ces gens qui manquent de connaissances et qui, pour une raison quelconque, n’ont pas cherché la vérité par eux-mêmes. Deuxièmement, en faisant un pas de plus et en contribuant à favoriser une opposition active à ceux qui haïssent les Juifs, aux racistes et aux autres brutes et fanatiques dès qu’ils commencent à dire leurs ignobles mensonges ou à faire leurs mauvaises et minables « blagues ». Nous croyons que si la vérité peut nous libérer, elle devrait aussi nous donner plus d’aplomb. »

M. Comper a terminé son discours en faisant référence aux écrits du professeur et rabbin Emil Fackenheim, un philosophe de réputation internationale et spécialiste de l’Holocauste qui a enseigné et écrit à l’université de Toronto de 1948 à 1984.

« Parmi les nombreuses choses mémorables que le professeur Fackenheim a dites et publiées au cours de ses 87 années de vie active et productive, il y a l’invention, en 1970, de cette expression aujourd’hui si souvent citée, le “614^e commandement“ ». Citant le rabbin Fackenheim, M. Comper a expliqué que « dans la tradition juive, il y a 613 commandements, assez pour toutes les situations à venir et passées. Mais la tradition ne pouvait pas prévoir Hitler : l’Holocauste était imprévisible, même pour la Torah ».

« Quel est donc ce commandement supplémentaire auquel, selon le professeur Fackenheim, les Juifs devraient se conformer? », a demandé M. Comper. Permettez-moi, écrit Fackenheim dans un de ses derniers essais, de reformuler le 614^e commandement : “Il est interdit aux Juifs de donner à Hitler des victoires posthumes” ».

« Quand il est question d’antisémitisme, que l’on regarde 60, 600 ou 6000 ans en arrière, on constate que certaines idées qui avaient semblé tirées par les cheveux — la Nuit de Cristal, par exemple, ou Auschwitz — sont soudainement et brutalement devenues des réalités, a poursuivi M. Comper. Je suis ici aujourd’hui parce que je crois que cela ne doit pas être un combat solitaire, comme cela a si souvent été le cas, pour tant de gens, depuis si longtemps. Et parce que je crois que nous devrions tous nous conformer à ce 614^e commandement. »

Un enregistrement audio pourra être téléchargé aujourd’hui à :
14 h 05 et 14 h 45 sur BN Channel 4.

Des photos de M. Comper ainsi que le texte de son discours seront également disponibles sur le site www.bmo.com.

À propos de FAST
FAST est un nouvel organisme qui entend lutter énergiquement contre l’antisémitisme au Canada et qui est financé et animé par un regroupement de personnalités non juives dont plusieurs sont des leaders du milieu des affaires canadien.

Sous la bannière de FAST, qui signifie Fighting Antisemitism Together (Combattre l’antisémitisme ensemble), ce regroupement d’entreprises conscientes de leurs responsabilités sociales et de dirigeants de sociétés a été fondé en réponse au fait que l’année 2004 a été la pire, en plus d’un demi-siècle, pour ce qui est des activités haineuses contre les Juifs dans ce pays.

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Tony Comper, chef de la direction de BMO Groupe financier et co-fondateur de FAST (Combattre l'antisémitisme ensemble), a déclaré devant un auditoire important de l'Empire Club de Toronto aujourd'hui, que l'accroissement de l'antisémitisme au Canada est une crise qui doit être résolue par les non-juifs.