Communiqués de presse

Au cours de la période de trois mois allant d’octobre à décembre 2003, les prix des logements au Canada étaient de 11,1 % supérieurs à ceux de la même période l’an dernier, indique un nouveau rapport sur l’accessibilité du logement de BMO Groupe financier. À l’échelle nationale, le prix moyen d’un logement pendant cette période était de 214 856 $, contre 193 366 $ un an plus tôt.

Selon le document, les plus fortes augmentations de prix d’une année sur l’autre ont été enregistrées à Victoria (prix moyen de 301 164 $, soit une hausse de 18 %), à Montréal (177 858 $, soit une hausse de 17,1 %) et dans l’agglomération de Vancouver (345 132 $, soit une hausse de 14,6 % ). Des gains importants ont également été enregistrés à Québec (prix de 121 850 $, soit une hausse de 14 %), dans la portion de l’agglomération de Toronto formée par la région de Durham (220 554 $, soit une hausse de 12,5 %) ainsi qu’à Winnipeg (109 736 $, soit une hausse de 12,8 %).

Les plus faibles augmentations de prix au pays ont été observées à Saskatoon (prix de 122 828 $, soit une hausse de 1 %), à St. John’s (123 241 $, soit une hausse de 2,1 %) et à Windsor-Essex (150 512 $, soit une hausse de 2,1 %).

« Malgré les augmentations de prix qui ont réduit l’accessibilité du logement pendant l’année écoulée, les frais mensuels de possession d’un logement – exprimés en pourcentage du revenu des propriétaires – n’ont pas augmenté au même rythme que les prix des logements, car d’autres facteurs, soit la baisse des taux d’intérêt et l’augmentation du revenu des ménages, sont entrés en jeu », a déclaré Michael Gregory, économiste en chef adjoint, BMO Groupe financier.

Selon le rapport, au cours du quatrième trimestre de 2003, les mensualités des prêts hypothécaires à taux fixe ont absorbé 39,4 % du revenu des ménages, contre 36,9 % un an plus tôt. En dépit de cette érosion de l’accessibilité, on est encore loin des moyennes historiques de 47,5 %. Le coût mensuel d’un logement neuf moyen, dans le cas d’un prêt hypothécaire de cinq ans à taux fixe, est de 1 297 $.

« Nous nous attendons à ce que la hausse des taux hypothécaires et des prix des maisons plus tard cette année ait pour effet de réduire davantage l’accessibilité, mais le pourcentage du revenu représenté par les frais mensuels de possession d’un logement neuf demeurera inférieur aux moyennes historiques », a poursuivi M. Gregory.

Par ailleurs, selon les indicateurs nationaux de l’habitation dont le document fait état, il n’y a pas lieu de craindre qu’on soit en train de construire trop de logements et, donc, de courir un risque de chute brutale des prix. En fait, selon les économistes de BMO, les données indiquent que le marché de l’habitation connaîtra un « atterrissage en douceur ».

En janvier, le rythme annualisé des mises en chantier au pays était de 195 500, s’établissant sous la barre des 200 000 pour la première fois en huit mois, mais il demeurait en hausse de 7,0 % par rapport à l’année précédente.  

« Bien qu’un taux de croissance ne dépassant pas les 170 000 nouvelles unités d’habitation soit considéré comme pouvant être maintenu à long terme, compte tenu de la tendance canadienne au chapitre de la formation des ménages, il est possible d’absorber à court terme un rythme de construction plus élevé, en raison de la demande contenue des années précédentes et du “fractionnement” des ménages existants », a ajouté M. Gregory.

« Nous estimons que la demande sous-jacente de logements pourra absorber environ 200 000 mises en chantier cette année, et que le taux d’absorption passera à 180 000 en 2005 », a-t-il conclu.

- 30 -