Communiqués de presse

BMO Groupe financier continuera à s’appuyer sur ses excellents résultants en appliquant sa stratégie bien ciblée avec rigueur et constance, a déclaré aujourd’hui Tony Comper, président du conseil et chef de la direction, au cours d’une allocution prononcée à l’occasion de la conférence sur les services financiers canadiens de RBC Marché des Capitaux.

«Au sein de notre entreprise, nous avons discuté en profondeur des moyens de faire en sorte que BMO se démarque des autres fournisseurs de services financiers au Canada, a poursuivi M. Comper. Pour ma part, je crois que dans le contexte actuel, la meilleure façon d’y arriver consiste à mettre notre stratégie en œuvre avec efficacité. Je pense qu’il n’est pas exagéré de dire que nous avons accompli de réels progrès — comme le démontrent l’évolution de nos résultats financiers et l’amélioration de notre performance relative.»

L’exercice 2003 a été très fructueux pour BMO. Notre revenu net, bénéficiant de la contribution de tous nos groupes d’exploitation, s’est accru de 29 %, et le rendement total de l’avoir de nos actionnaires a progressé de 33 %. Nous avons atteint toutes les cibles financières que nous avions fixées au début de l’exercice 2003. Notre résultat par action avant amortissement s’est établi à 3,59 $, soit une progression de 27 %, ou de 23,4 % comparativement à notre objectif qui se situait entre 10 % et 15 %; et le rendement de l’avoir des actionnaires s’est amélioré de 2,6 points de pourcentage pour atteindre 16,4 %, alors que notre cible était une augmentation se situant entre 14 % et 15 %. La provision pour créances irrécouvrables s’est chiffrée à 455 millions de dollars pour l’exercice, alors que nous avions prévu qu’elle pouvait atteindre 820 millions. Quant au ratio de notre capital de première catégorie, il s’est établi à 9,55 %, alors que nous visions un ratio d’au moins 8 %.

Nous avons également progressé par rapport à notre principale priorité en 2003, la productivité. Nous avons amélioré notre ratio de productivité avant amortissement de 260 points de base, chacun de nos trois groupes d’exploitation ayant amélioré son propre ratio de productivité de plus de 150 points de base.

«Tout en investissant dans notre équipe de vendeurs et en renforçant notre culture de vente, nous avons réussi à réduire nos frais de façon appréciable, a poursuivi M. Comper. Je tiens cependant à souligner que nous ne réduisons pas nos coûts dans le but de réaliser des gains à court terme. Nous faisons des efforts considérables pour protéger et favoriser les activités liées à nos ventes, tout en accroissant durablement notre rentabilité à long terme.»

Notre revenu a augmenté de 4,7 % en 2003, soit un taux supérieur au taux moyen de notre groupe de référence au Canada. Ce revenu aurait été plus élevé d’environ trois points de pourcentage si le taux de change des dollars canadien et américain était resté le même qu’au début de l’exercice.

Pour 2004, BMO a établi les cibles financières suivantes, qui tiennent compte d’une diminution de la performance du portefeuille de prêts par rapport à l’année précédente :

-          Croissance du résultat par action de 10 % à 15 %

-          Rendement de l’avoir des actionnaires de 16 % à 18 %

-          Ratio du capital de première catégorie d’au moins 8 %

-          Provision pour créances irrécouvrables ne dépassant pas 500 millions de dollars

-          Amélioration du ratio de productivité avant amortissement de 150 à 200 points de base

L’équipe dirigeante de BMO se concentrera sur la mise en oeuvre de la stratégie de croissance de l’entreprise, qui consiste à continuer à transformer BMO en un fournisseur de services financiers des plus performants, présent dans l’ensemble du Canada et menant d’importantes activités bien ciblées aux États-Unis.

BMO maintiendra la productivité au premier rang de ses priorités en 2004, tout en accordant une importance particulière à l’amélioration de la productivité et de la rentabilité de ses activités aux États-Unis. Parmi les autres priorités, mentionnons la fidélisation des clients des services aux particuliers et aux entreprises au Canada, la mise à profit des indications de clients pour accroître notre part du portefeuille global de services bancaires de nos clients actuels et l’amélioration de notre réseau de distribution. Par exemple, en juillet dernier, nous avons annoncé notre intention d’ouvrir 80 succursales BMO à l’intérieur de magasins de la chaîne Sobey’s au cours des cinq prochaines années.

Aux États-Unis, BMO poursuit énergiquement ses activités d’acquisition dans certains marchés bien ciblés, en se concentrant particulièrement sur les entreprises oeuvrant sur le marché de détail dans la région de Chicago, dans l’Illinois et dans les États avoisinants, qui permettront à la Harris Bank d’agrandir son réseau et d’accroître sa rentabilité. BMO est en bonne voie d’atteindre l’objectif qui consiste à porter le nombre de ses succursales aux États-Unis à 200 d’ici 2007. En 2003, dix nouvelles succursales se sont ajoutées à notre réseau, dont deux établissements stratégiquement situés provenant de l’acquisition de la Lakeland Community Bank, annoncée en novembre dernier. En 2004, le réseau s’agrandira d’au moins 14 autres succursales, dont 10 disposent déjà de locaux.

«Toutes les grandes banques ciblent plus ou moins l’Amérique du Nord. Mais ce qui distingue BMO en matière de potentiel de croissance aux États-Unis, c’est notre capacité d’atteindre notre objectif de croissance, grâce aux services bancaires aux particuliers et aux entreprises et aux services de gestion de patrimoine de Harris, à l’excellente réputation de la marque Harris, à nos activités en pleine croissance sur le marché des moyennes entreprises dans le Midwest, à notre capacité de recherche sur les actions qui est inégalée et, bien sûr, à notre leadership en matière de gouvernance d’entreprise et de gestion du risque de crédit», a ajouté M. Comper.

Fondé en 1817 sous le nom de Banque de Montréal, BMO Groupe financier (TSX, NYSE : BMO) est une entreprise nord-américaine de services financiers hautement diversifiée. Le Groupe comprend BMO Banque de Montréal, sa filiale canadienne sur le marché des services aux particuliers et aux entreprises, la Harris Bank de Chicago, une importante institution financière du Midwest américain, BMO Nesbitt Burns, une des plus importantes sociétés d’investissement à service complet du Canada, et Harris Nesbitt, la filiale de BMO dans les services d’investissement aux États-Unis.

Le texte intégral de l’allocution de M. Comper est accessible à l’adresse suivante : www.bmo.com/investorrelations.

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